В апреле этого года Чили, крупнейший в мире производитель меди, призвала к развитию литиевых проектов на более чем 20 солончаках, которые еще не полностью разведаны, сохраняя при этом месторождения соленой воды в Атакаме и Марикунге под национальным контролем.
Марсель заявил на мероприятии в Сан-Диего, что 54 компании из 10 стран представили намерения по развитию 88 проектов в рамках открытого процесса, который завершился в понедельник.
Марсель сказал: «Есть инвесторы разного размера... есть местные инвесторы, а также много иностранных инвесторов». «Очевидно, что интерес к инвестированию в эту отрасль очень широк».
Министерство горнодобывающей промышленности предоставит подробную информацию о солончаках, которые получили совпадающие предложения, позже.
В апреле этого года министр горнодобывающей промышленности Чили заявил, что если более одной компании выразят интерес к одному и тому же месту, будет инициирован процесс торгов.
Однако инвесторы обеспокоены тем, как правительство будет заключать контракты на добычу лития на солончаках, поскольку солончаки уже получили концессии на добычу полезных ископаемых, что может привести к возникновению двойной собственности.
Чили стремится укрепить свои позиции в литиевой промышленности посредством государственных проектов и частных инвестиций. Литиевая промышленность Чили является второй по величине в мире после Австралии.
Посол США в Чили Бернадетт Михан заявила на мероприятии в Сантьяго во вторник, что американские компании проявили «сильный интерес» к добыче лития и производству компонентов с использованием литиевых материалов, таких как батареи.
Она сказала: «Есть американские и западные компании, заинтересованные во всех возможностях добычи лития, о которых объявило правительство Чили».
В настоящее время литий в стране производят только американская компания Albemarle и местная горнодобывающая компания SQM. В прошлом месяце SQM подписала соглашение с государственным гигантом Codelco о создании совместного государственного предприятия на соляных равнинах Атакамы. Codelco все еще ищет партнера для нового крупного литиевого проекта в соляных равнинах Мариконги.